創(chuàng)建于1950年，直屬于國(guó)家民族事務(wù)委員會(huì)。學(xué)校的前身是西北人民革命大學(xué)蘭州分校第三部。1951年學(xué)校開(kāi)始招收本科生，1952年開(kāi)始招收研究生班，是國(guó)家首批碩士學(xué)位授權(quán)單位。